Maciel: "Tener a Henry como técnico es algo increíble"

A pesar de que solamente jugó un partido en la primera de San Lorenzo, Emanuel Maciel dio el salto a una liga en crecimiento como la estadounidense como parte de la operación por la vuelta de Nacho Piatti del Montreal Impact. El volante pudo hacerse un lugar en el equipo canadiense y contó sus sensaciones de este torneo atípico que disputó: “De a poco me estoy adaptando y aprendiendo el idioma. La vuelta al fútbol fue una situación rara e incómoda pero salió todo bien. Nos testeaban cada dos días”, relató en Jogo Bonito (FM Late 93.1).

La MLS tuvo un formato diferente por la pandemia: todos los equipos participantes se aislaron en los parques de Disney en Orlando y jugaron un campeonato con fase de grupos y llaves de eliminación directa. En condiciones normales, se divide en dos conferencias, cada una tiene su campeón y el título de la liga se define entre los dos ganadores del este y el oeste.

El Impact de Maciel clasificó a los octavos de final como uno de los mejores terceros. Cayó 1-0 con New England Revolution y 4-3 con el Toronto F.C, la victoria por la mínima ante el D.C. United le dio la posibilidad de seguir en carrera. El sábado perdió ante Orlando City 1-0 y se despidió del campeonato.

En estos cuatro encuentros Maciel solamente jugó 73 minutos en la derrota ante Toronto, ya que el puesto de volante central está ocupado por Victor Wanyama, mediocampista keniata con paso reciente por el Tottenham de Inglaterra.

Otro condimento que tiene su primera experiencia internacional es ser dirigido por un campeón del mundo: “Tener a Henry como técnico es algo increíble. Siempre lo miraba por la tele y es algo único estar con él. Trato de aprender mucho y escucharlo”, contó sobre el francés, leyenda del Barcelona y el Arsenal.

Henry, de 43 años, es entrenador del Montreal Impact desde principios de este año. Además, fue director técnico del Mónaco y asistente del español Roberto Martínez en la selección de Bélgica en el último mundial. Como jugador, fue campeón del mundo en 1998 y de la Eurocopa del 2000 con la selección de Francia, mientras que con el Barcelona conquistó la Champions League del 2009, entre otros títulos importantes.

“No sé como seguiremos jugando después de este mini torneo. Está complicada la situación y nosotros tenemos muchos viajes. Mi idea es ganarme un puesto y consolidarme en la liga para pegar el salto. Es una linda competencia, tiene jugadores muy físicos”, explicó Maciel sobre el presente y el estilo de juego de la liga norteamericana.

Por último, relató cómo vivió las protestas por la muerte de George Floyd a manos de la policía de Minneapolis: “Todo lo que pasó impactó muy fuerte. Por suerte lo respetaron todos durante el torneo. Creo que en Canadá no hay tanto racismo como en Estados Unidos”, cerró.

Su entrenador tuvo una de las formas más impresionantes de protestar, quedándose arrodillado por 8 minutos y 46 segundos, misma cantidad de tiempo que estuvo el hombre afroamericano con su cuello bajo la rodilla del agente que le quitó la vida.