A 25 años del San Lorenzo campeón del Clausura 2001: Romeo y Paredes en exclusiva

Un día como hoy pero del año 2001, Manuel Pellegrini hacía historia con el Club Atlético San Lorenzo de Almagro. El ingeniero que venía de ser campeón en Universidad Católica y Liga de Quito llegó a Boedo para marcar un antes y un después no solo en su carrera como entrenador sino también para la vida futbolística de San Lorenzo. Con una campaña fantástica conformada por quince victorias, dos empates y dos derrotas, el Ciclón estableció un récord en torneos cortos alcanzando la cifra de 47 puntos y sentando las bases para conquistar la Copa Mercosur, inaugurando la vitrina de copas internacionales.

El equipo principalmente estuvo compuesto por un joven Sebastián Saja como arquero defendiendo lo que fue la valla menos vencida, una defensa de jerarquía con Juan José Serrizuela, Horacio Ameli, Fabricio Coloccini y Aldo Paredes, un mediocampo de primer nivel con Lucas Pusineri alternando con Eduardo Tuzzio, Pablo Michelini y Walter Erviti, el enganche y distinto Leandro “Pipi” Romagnoli y la ofensiva compuesta por el goleador del certamen Bernardo Romeo que anotó ni más ni menos que quince goles y Raúl “Pipa” Estévez alternando con Sebastián Abreu.

En exclusiva con SLP, nada menos que Bernie Romeo y Aldo Paredes recordaron el épico semestre que San Lorenzo tuvo bajo la conducción del actual DT de Real Betis: “¿Qué decir de ese equipo, no? Un recuerdo imborrable. Un equipo bárbaro, con el récord de puntos. Pero era un grupo de hombres con Michelini, Leo Rodríguez y otros más experimentados y otros jóvenes que querían hacer historia en el club. Es hermoso que la gente recuerde ese torneo como uno de los grandes equipos de la historia de San Lorenzo. Pasan los años y lo recuerdan más. Tenemos un grupo de whatsapp y recordamos siempre anécdotas allí”, dice Romeo en exclusiva.

Por su parte, Paredes destaca que “Éramos un grupo de jugadores que ya llevaba un par de años en el club, con un deseo muy importante de conseguir algo en lo deportivo. San Lorenzo siempre armaba equipos muy competitivos, pero las cosas no se daban y no podíamos concretar los objetivos. Recuerdo que el equipo lo armó Oscar Ruggeri y, cuando le tocó irse, apareció Manuel Pellegrini. Para nosotros era un desconocido, esa era la realidad. Sin embargo, en muy poco tiempo logró meterse en el grupo, entender lo que era San Lorenzo y convertirse en uno de los técnicos más completos que me tocó tener. Con el paso de los años, y hoy que soy entrenador, me doy cuenta de que Manuel era un adelantado para la época en muchos aspectos tácticos, técnicos y de manejo de grupo”.

“De a poco se fue formando un equipo con mucha ambición. Teníamos referentes como Michelini, Beto Acosta y Bernardo Romeo, además de muchos compañeros de enorme calidad. También había jóvenes con un gran futuro, como el Pipi Romagnoli y Walter Erviti. Era un plantel muy rico, con experiencia en algunos puestos y juventud en otros, pero todos compartíamos el mismo objetivo. El trabajo de Pellegrini fue fundamental. Nos enseñó muchísimas cosas y nos dio una confianza enorme. Además, tenía una virtud muy importante: hacía sentir valioso a cada integrante del plantel, tanto a los que jugaban como a los que no. Todos se sentían parte del proyecto”, agregó Paredes elogiando no solo a sus compañeros sino a la enorme labor del entrenador que llegó a comandar el rumbo del Real Madrid años más tarde.

En cuanto al pasar del equipo, el defensor destacó la capacidad del plantel para separar el plano económico del deportivo: “Siempre digo que, más allá de los problemas económicos que atravesaba el club, nosotros priorizamos lo deportivo. Estábamos convencidos de que teníamos que darle una alegría a San Lorenzo. Ese compromiso nos permitió consolidarnos como equipo. Teníamos suplentes de gran nivel, jugadores como Leo Rodríguez, Polo Quinteros, Guillermo Franco y Walter Montillo, entre otros. Había jerarquía en todos los puestos. Por eso considero que aquel plantel tenía algo especial. Hoy veo al equipo con jóvenes promesas y buenos jugadores, pero nosotros teníamos una mezcla de calidad, experiencia y hambre de gloria que fue determinante para alcanzar el objetivo”.

“También recuerdo especialmente la definición del campeonato. Estábamos pendientes de lo que sucedía con River mientras nosotros hacíamos nuestro trabajo. Fue algo épico. Veníamos de una racha extraordinaria, con una enorme cantidad de partidos sin perder, y finalmente se dieron los resultados que necesitábamos. Todo eso quedó en la historia del club. Siento que quizás aquel grupo no recibió todo el reconocimiento que merecía. Sin embargo, muchos de esos jugadores terminaron ganando tres títulos con San Lorenzo. Eso habla de la calidad humana y futbolística que tenía ese plantel”, reflexionó un Paredes que dio sus primero pasos como DT en Sol de América de Formosa.

“Nosotros siempre decíamos en las concentraciones que queríamos irnos del club habiendo ganado algo importante. Era un objetivo que nos habíamos planteado desde el primer día. Por suerte pudimos cumplirlo y conquistar tres títulos. Más allá de las dificultades económicas que existían, fuimos felices porque priorizamos lo deportivo y porque logramos darle una gran alegría a la gente de San Lorenzo. Guardo los mejores recuerdos de aquella etapa, por lo que significó para nosotros y para los hinchas. Fue un grupo con mucha hambre, mucho compromiso y muchas ganas de dejar una huella en la historia del club”, finalizó el ex jugador que alcanzó la increíble cifra de 265 partidos vistiendo la camiseta más linda del mundo.